La Namibie

PAR MORGANE JACQUET

Namibie, terre de culture

Située au Sud de l’Afrique, la Namibie possède un vaste territoire, mélange de paysages et de cultures. Ses 2,5 millions d’habitants font d’elle le deuxième pays à la plus faible densité du monde. Et pourtant, le pays présente une diversité de tribus, de peuples et de langues qui cohabitent tous ensemble au sein d’un même territoire. Alors tenez-vous prêt, car vous n’avez pas fini d’en apprendre sur la Namibie ! 

Un héritage colonial

La Namibie est une ancienne colonie allemande. Jusqu’en 1990, elle a été sous la tutelle de la République d’Afrique du Sud.
Chaque année est célébrée la fête nationale du 21 mars, qui correspond au jour de l’indépendance du pays. Il est donc normal de retrouver une persistance de la culture européenne. Par exemple, la langue officielle du pays est l’anglais, elle permet une homogénéisation du territoire et surtout elle facilite les rapports avec l’international.

Mais ce n’est pas tout, nous pouvons également trouver de nombreuses architectures ou infrastructures européennes, qui subsistent toujours. C’est le cas de Windhoek, la capitale du pays qui compte de nombreux bâtiments de l’époque de la colonisation allemande. Parmi eux, nous pouvons citer la célèbre église Christuskerk (ou Christ Church qui signifie l’église du Christ) avec son architecture inspirée de l’art néo roman. 

Une mosaïque de culture

Malgré son passé colonial, la Namibie a su conserver ses différentes coutumes et cultures. Par exemple, même si l’anglais reste la langue officielle, c’est la langue Oshiwambo qui est la plus parlée. Il existe une trentaine de langues et dialectes en Namibie, mais nous pouvons les regrouper en trois familles : les langues bantoues, les langues khoïsan et les langues germaniques. Néanmoins, nous pouvons également remarquer la présence de l’afrikaans et du portugais.

Cette multitude de langues peut s’expliquer par les divers peuples et tribus qui occupent le territoire. On compte 12 groupes ethniques et les plus connus d’entre eux sont les Himbas, les San (Bushmen), les Herero, les Ovambo et les Tswana. La tribu Himba est la plus connue, elle vit dans le Kaokoland au Nord-Ouest de la Namibie. C’est une tribu nomade isolée du reste du territoire mais on a la possibilité de se rendre dans leur village, afin de découvrir leur mode de vie original. Les femmes Himbas ont la particularité d’utiliser une crème rouge traditionnelle qui colore leur peau afin de se protéger du soleil. Stylé !

La religion

La religion chrétienne est la religion dominante en Namibie. 80 % de la population namibienne sont chrétiens, majoritairement luthériens mais on compte aussi des catholiques, et 20 % sont animistes. L’animisme est la croyance en une force vitale et aux éléments naturels (le vent, l’eau, les pierres).

Un paysage hétérogène

Tout comme les langues parlées du pays, la Namibie présente une multitude de paysages.  Le territoire étant situé aux côtes de l’Océan Atlantique, il regorge de magnifiques plages de sable fin et de sublimes dunes qui n’ont rien à envier aux îles paradisiaques. Mais c’est sans compter la forte présence des paysages désertiques et de savane, qui représentent les deux tiers du paysage namibien.

Le plus connu d’entre eux est le désert Namib, qui occupe une surface de 80 900 km2  et qui est considéré comme le plus vieux désert du monde. Ces merveilleux paysages font la fierté des Namibiens qui n’hésitent pas à en profiter. On peut citer la pratique du sundower qui consiste à boire une boisson entre amis tout en assistant à un coucher de soleil.

Par ailleurs, ce pays propose une grande biodiversité notamment avec sa population d’animaux sauvages tels que les guépards, les lions, les rhinocéros, les éléphants, les girafes ou les antilopes. Ces espèces sont visibles dans de nombreux parcs nationaux et réserves naturelles qui font le succès du pays. C’est idéal pour réaliser un voyage en safari à la découverte de la faune et la flore. 

La nourriture

La cuisine namibienne est faite de saveurs nouvelles qui étonneront les grands gourmands. Chaque tribu ethnique possède ses préférences culinaires, mais globalement, les Namibiens mangent beaucoup de viandes (bœuf, gibier, poulet…) qu’ils consomment de préférence grillées ou séchées mais toujours épicées. Le biltong en est un parfait exemple, ce sont des morceaux de viande séchée qui sont plutôt servis en apéritif. Certains plats sont souvent des apports de différentes cultures et traditions, ce qui crée une diversité de la gastronomie namibienne. Nous pouvons citer le braai, directement emprunté de l’Afrique du Sud. C’est un barbecue traditionnel des Afrikaners qui obéit à des règles précises. Il est très souvent consommé par les Namibiens lors des fêtes ou des week-ends. 

En plus de la viande, les Namibiens consomment beaucoup de produits locaux tels que des légumes, des fruits ou des plantes du désert dits naturels puisqu’ils proviennent directement des cultures ou des plantations à proximité. Les Namibiens sont de grands fans de haricots (blanc, vert ou noir) et de maïs qu’ils consomment souvent avec de la viande. Les Ovambos par exemple, mangent régulièrement du porridge de maïs appelé mielie et du millet appelé mahango qu’ils servent avec de la viande. Nous pouvons également parler du potjiekos, un ragoût de bœuf (ou gibier ou volaille) et de légumes qui tire son nom du potjie, une marmite à trois pieds dans laquelle sont traditionnellement préparés les ragoûts. C’est un plat qui provient d’Afrique du Sud. 

Les larves mopane

Autre particularité de la Namibie, les larves mopane ou mopani. Ce sont des vers comestibles qui sont de véritables sources de protéines. Ils se mangent à tous les goûts : séchés, fumés, en sauce… Quel délice ! 

Pour finir, nous pouvons parler du petit déjeuner namibien directement inspiré de la cuisine européenne avec des œufs, de la viande (toujours), du fromage, des céréales, des yaourts et même une sauce épicée pour bien se réveiller le matin. Certaines personnes mangent même du poisson ou du poulet. Un bon plat complet pour commencer la journée ! 

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